列管式换热器在循环干燥的过程中，由于这种较高温度的空气已符合或接近饱和状态，此时高温高湿的空气已带不走物料中的水分，物料中的水分因外界湿度已达饱和即停止蒸发，此时的高温高湿的空气对物料的继续干燥不利，化工行业期待干燥设备制造业按照品质高、能耗低、环保型的要求调整产品结构。日常生活中取暖用的暖气散热片、汽轮机装置中的凝汽器和火箭上的油冷却器等，都是换热设备。列管式换热器还广为应用于化工、动力和原子能等工业部门。

       设备干燥过程需要消耗大量热能，为了节省能量，某些湿含量高的物料、含有固体物质的悬浮液或溶液一般先经机械脱水或加热蒸发，在很短的时间内就容易造成外界热空气饱和的场合，均采用新风干燥，即列管式换热器加热后，热空气的流向与物料的流量相逆流。另一种情况就是热风循环干燥，由于物料的含水量不高，较短时间内不容易对热空气造成饱和，而干燥又需要保持特定的蒸发温度条件，此时，多采用排除部分湿热空气，节约能源消耗，减低生产成本。

       当冷、热流体两者或其中一种有物相变化时，由于相变时只放出或吸收汽化潜热，流体本身的温度并无变化，因此流体的进出口温度相等，这时两流体的温差就与流体的流向选择无关了。列管式换热器除顺流和逆流这两种流向外，还有错流和折流等流向。